子どもの頃、私の実家では、家族そろって
8月15日前後に両親の実家に帰省して、
お墓参りをしていました。
両親の実家では当時、仏壇の前にお花やお菓子などのほかに、
ナスやきゅうりで、馬や牛の精霊馬をお供えしたり、
灯籠を出したりしていました。
大きくなるにつれて、勉強や部活やなんだかんだと、
両親について行かなくなってしまったのですが・・・ ^^;
学生の頃の同級生の中には、
「うちは8月ではなくて、7月に家族でお墓参りをする」
という人がいて、
「お盆って、8月だけじゃないんだ～」
と、初めて知って、びっくりしてました（笑）
お盆の時期はいくつかある？
インターネットで「お盆」と検索してみると、
「太陰太陽暦である和暦（天保暦や旧暦という）の7月15日を中心に、
日本で行われる先祖の霊を祀る一連の行事。」
と出てきました。
日本では、明治6年（1873年）1月1日に、
グレゴリオ暦（新暦）が採用。
一部の地域を除いて、ほとんどの所で新暦が採用され、
7月15日にお盆が行われるようになりました。
- 旧暦7月15日
- 新暦7月15日（もしくは前後の土日）
- 新暦8月15日
※その他の日に行う地域もあるようです。
現在では8月15日に行われるところがほとんどですが、
沖縄県では、現在でも旧暦開催が主流であるため、
お盆の日程は毎年変わります。
そして、旧暦に行われるお盆を旧盆というようになったんです。
一般的なお盆
わたしの実家でも、お盆の時には
仏壇にお供え物をするくらいしかしていません。
ただ、一般的な過ごし方は、
8月12日の夕方、または13日の朝に盆棚を作り、
盆花や季節の果物野菜をお供えします。
13日の夕方に、仏壇や盆棚の前に盆灯籠（盆提灯とも言います）を灯し、
庭先や玄関先で麻幹（おがら）を燃やして、迎え火を焚きます。
そして、「お迎えに来ましたよ～」という意味で、
13日にお墓参りをする・・・というのが、昔からの風習。
15日には、僧侶に棚経（たなぎょう）をあげていただき、
16日の夕方には精霊送りの送り火をして麻幹（おがら）を焚く。
精霊流しを許可されている地域の場合には、
飾りやお供えを盆船にのせて海や川に流します。
沖縄のお盆
そして、旧盆の期間は、
7月13日～7月15日（場所によっては7月16日）。
2015年の新暦でのお盆は、
8月26日（水曜日）～8月28日（金曜日）
※地域によっては8月29日（土曜日）
まで、となっています。
今年は、8月26日は「ウンケー（お迎え）」といい、
精霊をお迎えします。
8月28日（または8月29日）には、
ご先祖様をお送りする日「ウークイ」
となります。
そして、精霊を送迎するための行事として、
各地域の青年会の若者が、
歌と囃子に合わせて踊りながら練り歩くエイサーという行事があります。
練り歩く行列のことは、道ジュネ―と呼ばれます。
かつてェイサーは、ウークイの夜に行われていました。
ですが今は、旧盆中の夜であれば、
見ることが出来るようになっています。
先日たまたまテレビで、
石垣島のお墓参りの映像を見たのですが、
「ウークイは、お墓に入っている人のお祭りだ」
と言っていました。
沖縄のお墓は、お墓の前が広く、
屋根がついているところもあります。
そのスペースにゴザを敷いて、
お重を置いて、宴会をしていましたよ。
本州では、考えられない風習ですよね～。
そのテレビ番組にも映っていたのですが、
ウークイの日に送り火を焚くときに、
紙銭（ウチカビ）も燃やす風習もあります。
その紙銭は、あの世で使うお金なんですね。
紙銭は、黄色い和紙のようなもので作られます。
きっと調べれば調べるほど
他にもたくさん、独特の風習やお料理なども出てくるのでしょうね～。
テレビを視て、ますます興味深い島だな、行ってみたいな。
と思った私です ^^
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